Čeští ragbisté v předchozí sezoně postoupili právě do druhé nejvyšší skupiny ME, aby si v ní vybojovali třetí místo. Také nový ročník Mistrovství Evropy Trophy 2018/2019 se hraje systémem podzim/jaro a z loňských soupeřů se změnil jen jeden. Moldavsko nahradila Litva a protože vítězné Portugalsko prohrálo o postup v baráži s Německem, budou dál Portugalci hrát druhou divizi. Ragbisté z Pyrenejského poloostrova tak zůstavájí favority prvenství ve druhé divizi.
Ovšem ani to už není pravda. V divizi Trophy totiž není jasný poslední účastník, bude jím buď Rumunsko jako poslední tým Rugby Europe Championship potrestaný odpočtem bodů za neoprávněný start zahraničního hráče, nebo Portugalsko. O tom se rozhodne v baráži 10. listopadu 2018 v Bukurešti. Vítěz baráže tak odehraje všechny své zápasy v roce 2019. Český tým se s Rumunskem nebo Portugalskem utká venku 23. března 2019.
A právě druhou divizi otevře stejně jako před rokem zápas Česko - Polsko. Utkání se však nebude hrát v Praze na Markétě, která se připravuje na plochodrážní Tomíčkův memoriál, ale ve Zlíně, který naposled organizoval mezistátní utkání Česko - Ukrajina 10:17 v listopadu 2013.
Program českého týmu v ME Trophy
29. 9. 2018 Česko - Polsko, Stadion mládeže Zlín
13. 10. 2018 Litva - Česko
17. 11. 2018 Švýcarsko - Česko
16. 3. 2019 Česko - Nizozemsko v Praze
23. 3. 2019 Portugalsko nebo Rumunsko - Česko
Co by se stalo, kdyby Česko druhou divizi vyhrálo? Čekala by je baráž s posledním týmem první divize.
"Na utkání ve Zlíně se všichni těšíme, neboť před pěti lety tam diváci podle vyprávění spoluhráčů, kteří hráli ve Zlíně proti Ukrajině, vytvořili užasné domácí prostředí," řekl pro ragbyový magazín Českeragby.cz a benjamínek v týmu devatenáctiletý Albert Froněk z Pragy Praha.
Nutno přiznat, že Česko v posledním ročníku soutěže na pražské Markétě sice neprohrálo, ale diváci si na stadion, kde mezi hráči a diváky je ještě plochodrážní ovál, si cestu teprve hledají.
Není bez zajímavosti, že Poláci jsou v historii československého i českého ragby nejčastějším soupeřem českých a předtím i československých ragbistů.
Obě ragbyové země provází dlouhodobá spolupráce a přátelské vztahy. V padesátých letech to byli totiž právě čeští ragbisté, kteří Polákům jako trenéři pomáhali tamějšímu rozvoji hry se šišatým míčem. Naopak ještě nedávno po dva roky byl zase hlavním koučem české reprezentace Polák Tomasz Putra s bilancí deset výher, jedna plichta a jedna porážka.
Kam na ragby ?
Česko - Polsko zápas druhé divize ME v ragby muži
Stadion mládeže ve Zlíně v sobotu 29. září 2018
Začátek od 14 hodin
Zrcadlo odehraných utkání v sezoně 2017/2018
Česko - Polsko 19:14 pětky 2:1
Moldavsko - Nizozemsko 7:59 pětky 1:9
Polsko - Moldavsko 13:0 pětky 1:0
Švýcarsko - Nizozemsko 27:30 pětky 4:3
Portugalsko - Česko 45:12 pětky 6:2
Moldavsko - Švýcarsko 20:22 pětky 3:3
Portugalsko - Nizozemsko 36:12 (24:12) pětky 5:2
Nizozemsko - Polsko 71:30 pětky 11:4
Česko - Švýcarsko 17:13 (7:3) pětky 2:1
Moldavsko - Portugalsko 10:29 pětky 2:4
Nizozemsko - Česko 27:10 (17:0) pětky 5:1
Švýcarsko - Polsko 30:24 (12:24) pětky 4:3
Polsko - Portugalsko 25:27 (13:10) pětky 3:3
Česko - Moldavsko 35:21 (6:7) pětky 4:3
Konečná tabulka druhé divize ME 2017 / 2018 ...
1. Portugalsko 5 5 0 0 168: 76 (pětky 21:11) tři bonusové body 23
2. Nizozemsko 5 4 0 1 199:100 (pětky 30:15) tři bonusové body 19
3. Česko 5 3 0 2 93:120 (pětky 11:16) jeden bonusový bod 13
4. Švýcarsko 5 2 0 3 109:122 (pětky 13:12) čtyři bonusobvé body 12
5. Polsko 5 1 0 4 106:147 (pětky 9:16) čtyři bonusové body 8
6. Moldavsko 5 0 0 5 58:158 (pětky 7:21) jeden bonusový bod 1